比較於其他美國的主要城市，在故鄉的朋友們，比較少聽過、或是想觀光紐奧良這個南方老城市，按這裡有英文維基百科的介紹。我編寫的遊記，會從歷史人文方面，美食與音樂，以及古蹟建築等，拆成三篇文章介紹。
如果各位相信我對於旅遊的品味的話，我個人覺得，紐奧良雖然規模小了點，但是是值得您放入美國旅遊城市的前三名(不過這裡不適合購物)。因為這裡的消費水準比紐約略低，而美食、爵士舞、古法國殖民風情，就很值回票價了。
比如說，在紐奧良遇到俊男美女的機率，幾乎跟在紐約市差不多。
可能是這裡有不少從法國，或是加拿大法語區來的觀光客(這裡說法語也可以通，如果您覺得您的法語比英語好的話)，光是這點，就蠻值得來觀光了。
紐奧良最早是法國先開發殖民的，後來曾經讓給西班牙一陣子，隨後又歸還給法國，一直到19世紀初，由於法國皇帝路易14世缺錢打仗，於是以當時幣值的美金一千四百萬，將路易斯安那、阿肯色、愛荷華等6、7個現在美國的州(都是密西西比河流經的州郡)，賣給美國聯邦政府。
換算現在的幣值，是美金1.58兆。法國人當初這個算盤，顯然打錯了。
說來嘛可能是有點丟臉的習慣：現在年輕人都流行自助旅行、背包客、壯遊，我還是跟我老母一樣，習慣參加旅行團。我個人是有點懶得找旅遊資訊作功課的人，所以我的想法是，第一次先參加旅行團，如果覺得還不錯，日後再以第一次遊歷的經驗作擴充，自己找資料慢慢開發。
參加公媽進香團觀光團的好處是，導游會顧慮大家體力有限，所以不會玩得很累。
不過礙於我的英文能力有限，加上南方人的英文有點奇怪的腔(句子的尾音會翹起來)，我不是聽得很懂，請大家見諒我這個不怎麼專業的旅遊介紹。
紐奧良旅遊的重點，就是所謂的法國區(French Quarter)，面積也就是8x 15條街的面積，所以不必租車，不必搭乘什麼大眾交通工具，慢慢散步、兩三個小時也就可以瀏覽其中的風光。
法國區以外的地方，治安算蠻糟糕的。糟糕的程度，大概是「連習武幾十年的沈師傅，都會覺得害怕，如果要我一個人去外面逛，身上如果沒帶一把AK47，會覺得不安全」的那種程度。
法國區開發已將近300年，巷弄狹窄，原本也不是很適合開車子，如果您懶得走路，也可以在當地租賽格威(Segway)，我稱之為駝鳥機的玩意兒。
或者也可以體會一下悠閒歐陸風情而且也不嫌棄有馬大便味道的話，選擇搭乘馬車遊覽。
導游的歐巴桑，就介紹了一個以前在故鄉歷史課本裡面，沒有提到的事情：
在3、400年前，歐洲流行殖民大航海的時代，各個歐洲國家選擇佔領地域的原則，各自不同。有的喜歡礦產，所以專門找有金銀銅鐵、鑽石石油的地方(石油當然是最近100多年前的事，不要抓語病)，有的喜歡找農業種植豐腴的地方，如米麥、棉花、鴉片、茶葉、畜牧、木材等，當然也有不光彩的歷史過去，就是走私奴隸販賣。
法國當時的殖民策略，我個人覺得是歐洲各國裡面最高明的：他們專門找河流出海口，以及狹窄的海峽，然後在高地先蓋大炮、建港口；管你是運金銀珠寶、米麥棉麻、走私奴隸…此埠是我開，此炮是我栽；若要由此過，留下買路財。
幾百年前通訊又不方便，天高皇帝遠，要即刻宣佈國家級的開戰也不容易；如果滿載而歸的船隻不能順利回母國，船長即使活著回去，大概會被推上斷頭台，所以只好摸摸鼻子，留下1/10的過路費。
法國區裡面大概就長這樣，因為照的東西還不少，如果您有興趣，可以點本文任何一張照片，摸回紐奧良之行系列的相簿慢慢看。
第一張照片的建築，是當時的聯合公寓，算是當時很新式的建築風格，位於法國區的市中心。蓋房子的房東大人，是當時法國駐紐奧良總督的老婆；官商勾結、借勢借端、趁機咖油A錢，古今中外一也。
當時建築的特色之一，就是二樓會有個露台，原始的功能不詳，不過當地人有個暱稱，管這個部份叫做羅密歐的沙發(Romeo's Couch)，大概是老公忽然回家時，情夫可以暫時躲外面，然後爬柱子溜走。
根據導游介紹紐奧良的歷史，大概在19世紀初，法國區曾經發生一場大火，燒掉了快1/2的房子。
我不禁聯想到「夜訪吸血鬼」這部以紐奧良為背景的電影，劇情裡面提及，Brad Pitt為了擺脫Tom Cruise的控制逃離紐奧良，不小心引發大火燒城；或許電影的編劇，當初有參考這個實際的史實。
另外還有一個導游介紹的冷知識：由於18、19世紀交界時分，紐奧良的管轄，有時是法國、有時是美國，所以繳稅、文化、教育、宗教，甚至是婚配、聯誼、作生意等狀況，曾經有很混亂的時期。
如果您見到房屋外觀，油漆得很鮮艷，而且窗戶長到可以當門來用，這表示這家人是說法語的，美國佬不要來收稅打擾，
反之，這種以白色為基礎色的，窗戶是窗戶、門是門的建築風格，表示這家人是死洋基佬、Damned Yankees說英語的，歐系軍隊與稅務人員，請不要來打擾。
紐奧良因為地勢低窪，因此不適合挖地下鐵，所以之前卡翠娜颶風，才會被整得這麼慘；這兒的大眾交通工具，是這種老式纜線鐵路電車。
紐奧良新市鎮的城市道路規畫，中間是一片安全島綠地，車輛的道路在兩邊，纜車軌道就放安全島上，因此不會像各大主要城市的公車一樣，放任公車與一般車輛搶道，行人上下車也很安全，這是個不錯的設計。
順便再講一個導游說的冷笑話：紐奧良因為早期為法殖民地，所以天主教堂很多，有些近代的商業建築，也會配合古工法來建築。
像這裡的麥當勞，也蓋得像教堂，所以當地人管麥當勞叫做St. Mac(天主教的教堂，通常都會命名為聖XX的)。這有點像香港的麥當勞，香港的網路鄉民以粵語發音，所以叫做牡丹樓的意思異曲同工。
晚上看紐奧良的纜車，還頗有一番景緻的。
有個著名的老小說、老電影，叫做慾望街車(A Streetcar Named Desire)，就是以紐奧良、紐奧良的纜車為背景拍攝描寫的。男主角是鼎鼎大名的馬龍白蘭度，女主角是演亂世佳人的費雯麗。(順便一提，您不覺得馬龍白蘭度演愛情戲的方法，亂像馬X濤嗎?)
電影裡面一開頭，有個經典的台詞：
They told me to take a streetcar named Desire, and then transfer to one called Cemeteries and ride six blocks and get off at Elysian Fields
他們告訴我，搭一輛叫做「慾望」的纜車，然後換搭一輛叫做「墓地」的纜車，坐過六條街，在一個叫做「天堂」的地方下車。
光是這段台詞，就蠻有人生哲理的了。
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